Immanuel Wilkins Quartet - domicil - Saal - Dortmund

Immanuel Wilkins gilt längst nicht mehr als Geheimtipp. Vor fünf Jahren machte der Saxofonist und Komponist aus Philadelphia erstmals international von sich reden, als sein Debütalbum Omega von der New York Times zum „Jazz-Album des Jahres 2020“ gekürt wurde – damals war Wilkins gerade einmal 22 Jahre alt. Zwei Jahre später stellte er sich mit seinem Quartett in der »Fast Lane«-Reihe vor. Inzwischen liegt sein drittes Album vor, das er nun erneut im domicil mit seinem eingespielten Ensemble präsentiert.

Blues Blood lautet der Titel der neuen Platte, auf der sich Wilkins intensiv mit seiner afroamerikanischen Identität auseinandersetzt – und dabei überraschend leise und nachdenkliche Töne anschlägt. Inmitten bewegter Zeiten richtet er den Blick zurück auf seine Kindheit in Philadelphia, geprägt von der spirituellen Kraft der afroamerikanischen Kirche sowie der tief verwurzelten Gospel- und Blues-Tradition, die das kulturelle Selbstverständnis der Black Community bis heute prägt.

Begleitet wird Wilkins von einer hochkarätigen Band: Micah Thomas am Klavier, Rick Rosato am Bass und Kweku Sumbry am Schlagzeug. Auf dem Album sind zudem Stimmen wie die der dreifachen Grammy-Preisträgerin Cécile McLorin Salvant zu hören. In der Quartett-Version bringt Wilkins die Gesangsparts mit seinem unverwechselbar warmen, nuancenreichen Saxofonspiel zum Klingen – und lässt Raum für spontane musikalische Einfälle. Für diese kunstvolle Balance zwischen Improvisation und Präzision wurde das Quartett 2024 mit dem Deutschen Jazzpreis als »Live Act des Jahres international« ausgezeichnet. Und auch 2025 dürfte ein Erfolgsjahr werden: Blues Blood steht bereits auf der Shortlist für das »Album des Jahres international«.